Как справиться с танатофобией?

Все люди боятся смерти. В этом наше отличие от животных. Страх смерти — это норма. Но иногда он становится навязчивым и перерастает в танатофобию.

Танатофобия не является психическим заболеванием, ее нет в МКБ-10. Тем не менее, психологи называют ее матерью всех фобий. Страх смерти лежит в основе остальных страхов. Например, люди боятся не самолетов, а гибели в авиакатастрофе; не собак, а вреда, который они могут причинить; не темноты, а скрывающихся в ней опасностей.

Фоновая тревожность от осознания собственной смертности присуща всем индивидам, и избавиться от нее невозможно, так как рано или поздно умрут все. Не страх смерти, а его отсутствие считается патологией. Однако осознание конечности бытия не мешает жить в большинстве случаев.

Танатофобия это не экзистенциальная тревожность, а навязчивые мысли о смерти, от которых невозможно избавиться, которые вынуждают прятаться в четырех стенах. Это уже не норма, поскольку качество жизни снижается, и человеку требуется помощь.

Как проявляется танатофобия?

Как правило, танатофобия является сопутствующим нарушением при тревожных или депрессивных расстройствах, а также ПТСР. Поэтому ее симптомы, в целом, похожи на основные проявления этих заболеваний:

• страх, стресс, тревога и паника;
• психосоматические проявления в виде тахикардии, потливости, головокружения и т.д.

Но главный признак — это, разумеется, навязчивый страх смерти. Причем обычно люди боятся не конечности бытия, а вполне конкретных вещей, например, боли или того, что они не успеют сделать все, что хотели, или причинить страдания близким.

Недавно проведенный в России опрос показал, что танатофобы чаще боятся своей смерти, и не гибели близких людей. Но в последнем случае их также пугает не смерть как таковая, а последствия утраты: многие не могут себе представить, как будут жить дальше.

Однако, чьей бы смерти не боялись танатофобы, навязчивые мысли о ней вынуждают их действовать определенным образом:

• изолировать себя от мира, закрываясь в доме или квартире;
• избегать общения с другими людьми, в том числе с друзьями и родными;
• искать у себя симптомы смертельных болезней;
• агрессивно реагировать на любые упоминания смерти.

Интересно, что ритуальным организациям на законодательном уровне запрещается арендовать помещения на первых этажах жилых домов. Это касается как ритуальных компаний, так и магазинов похоронной атрибутики. Вокруг кладбищ всегда высаживают деревья — этого тоже требует закон, а крематории строят вдали от жилых домов, хотя они выбрасывают в воздух ровно столько же вредных веществ, сколько обыкновенные газовые котельные. Так многочисленные правила и нормы помогают снять социальную тревожность.

Почему люди становятся танатофобами?

Танатофобия возникает по разным причинам. Чаще всего после смерти близких людей при трагических обстоятельствах. Психологи выяснили, что ожидаемая смерть пугает куда меньше, чем неожиданная.

К другим факторам можно отнести уже имеющиеся заболевания психики, возрастные кризисы, масштабные эпидемии и общественные потрясения, например, войны.

Любопытный факт: молодые люди боятся смерти больше, чем пожилые. У мужчин пик приходится на 20 лет и больше не повторяется. Женщины снова сталкиваются с этим в 50 лет. Но чем старше становится человек, независимо от пола, тем меньше он боится. Так, обитатели домов престарелых куда меньше тревожатся о том, что их время скоро истечет. Зато их дети часто испытывают сильный стресс и панику, думая о неминуемой утрате отца или матери.

Как справиться с танатофобией?

Столкнувшись с танатофобией, люди часто надеются заглушить страх лекарствами и алкоголем, но ни то, ни другое здесь неэффективно. Да, успокоительные могут помочь на первом этапе работы с психотерапевтом, но не в долгосрочной перспективе. А что касается алкоголя, его вообще рекомендуется исключить, как и кофеин.

Главное средство борьбы с навязчивым страхом смерти — психотерапия. В основном, пациентам рекомендуют КПТ (когнитивно-поведенческая терапия), так как именно этот метод позволяет сформировать новые нейронные связи и выработать новые модели мышления и поведения. В конечном итоге, изменение отношения к смерти снижает тревожность.

Из методов самопомощи специалист рекомендуют медитации, дыхательные практики, а также майндфулнес.

Майндфулнес — переключение внимания с пугающего будущего на настоящий момент. Идея заключается в том, что здесь и сейчас нет ни смерти, ни угрозы жизни, ни других проблем. Можно просто быть и просто ощущать себя живым.

Избавиться от навязчивых страхов помогают физические нагрузки, особенно, кардио. Физическая активность способствует снижению гормонов стресса. Хобби и общение с людьми не менее эффективны.

В целом, любая методика борьбы с танатофобией сводится к тому, чтобы направить внимание не на ожидание неминуемой смерти, а на получение удовольствия от жизни. Смерть неизбежна, но она не должна становиться лейтмотивом существования.

Лучше всего эта идея была сформулирована в «Эпосе о Гильгамеше» — одном из самых древних литературных произведений, записанном клинописью:

«Человек должен жить радостно и достойно и, не заглядывая в запретное, ждать своего конца, ибо удел человека — смерть».

Радостно и достойно здесь — ключевые слова. Потому что смысл человеческой жизни заключается в самой жизни.